La idea de que un país tiene control sobre sus recursos naturales —como minerales, petróleo, agua o bosques— es uno de los principios más importantes del derecho internacional y de la política económica. Sin embargo, en el mundo actual este concepto ha evolucionado: ya no se trata solo de poseer recursos, sino de gestionarlos de forma responsable, sostenible y en beneficio de la sociedad .

¿Qué es la soberanía sobre los recursos naturales?

La soberanía sobre los recursos naturales es el derecho que tienen los Estados de decidir cómo se exploran, utilizan y administran los recursos que existen en su territorio.

En palabras sencillas, significa que los minerales, el petróleo, el agua o los bosques pertenecen al país , y que el gobierno tiene la responsabilidad de regular su uso para el desarrollo nacional.

Este principio quedó formalmente establecido en la Resolución 1803 (XVII) de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 1962 , conocida como “Soberanía permanente sobre los recursos naturales” , donde se afirma que los países tienen el derecho de “disponer libremente de sus riquezas y recursos naturales en función de su desarrollo nacional” .

¿Por qué es importante para la sociedad y la economía?

Los recursos naturales pueden ser una fuente clave de desarrollo económico. Cuando se gestionan adecuadamente, pueden generar:

• ingresos fiscales para el Estado

• empleo y actividad económica

• exportaciones y divisas

• inversión en infraestructura y servicios públicos

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) señala que la riqueza generada por recursos naturales puede contribuir al desarrollo si los países logran transformar las rentas extractivas en inversión productiva, capital humano y diversificación económica .

En otras palabras, la soberanía no solo implica poseer recursos, sino administrarlos estratégicamente para mejorar la calidad de vida de la población .

El marco legal en la República Dominicana

En la República Dominicana, la soberanía sobre los recursos naturales está claramente establecida en la ley.

La Constitución dominicana

La Constitución de la República Dominicana (2015) establece en su artículo 17 que:

“Los yacimientos mineros y de hidrocarburos y, en general, los recursos naturales no renovables solo pueden ser explorados y explotados por particulares bajo criterios ambientales sostenibles y en virtud de concesiones”.

Esto significa que los recursos pertenecen al Estado, pero pueden ser explotados por empresas privadas mediante concesiones reguladas .

Ley Minera y Regulación Ambiental

Dos leyes complementan este marco:

• Ley Minera No. 146-71 , que regula el régimen de concesiones, regalías y derechos del Estado sobre la explotación minera.

• Ley 64-00 sobre Medio Ambiente y Recursos Naturales , que exige evaluaciones de impacto ambiental, licencias y responsabilidad por daños ecológicos.

Estas normas buscan equilibrar la explotación económica con la protección del medio ambiente.

Soberanía y desarrollo sostenible

Hoy en día, la soberanía sobre los recursos naturales se entiende también como gestión responsable y sostenible .

Según el Banco Mundial , ejercer soberanía efectiva implica contar con:

• marcos regulatorios claros

• transparencia en contratos y pagos

• buena gestion de ingresos publicos

• protección ambiental adecuada

De manera similar, el Fondo Monetario Internacional (FMI) señala que los países con recursos extractivos deben diseñar políticas fiscales que permitan capturar una parte justa de las rentas mineras y administrar esos ingresos con visión de largo plazo .

Nuevos desafíos: clima y transición energética

El concepto de soberanía también se enfrenta a retos contemporáneos.

Compromisos climáticos

Los países deben equilibrar el uso de recursos naturales con los compromisos ambientales globales, como el Acuerdo de París sobre cambio climático (2015) .

Minerales para la transición energética

La transición hacia energías limpias ha aumentado la demanda de minerales estratégicos como litio, cobre o níquel . Según la CEPAL, América Latina posee una posición relevante en estos recursos, lo que redefine la soberanía como capacidad de negociar y participar en cadenas globales de valor .

Ejemplos de cómo se aplica la soberanía

En la práctica, la soberanía sobre los recursos naturales se refleja en decisiones como:

• otorgar concesiones mineras reguladas por el Ministerio de Energía y Minas

• supervisar impactos ambientales mediante el Ministerio de Medio Ambiente

• medir el aporte económico del sector a través del Banco Central de la República Dominicana

Estas instituciones forman parte del sistema que permite gestionar los recursos del país.

Hoy la soberanía sobre los recursos naturales va más allá del derecho a explotar minerales o energía. Implica también regular, proteger y administrar estos recursos de manera responsable para el beneficio presente y futuro de la sociedad .

En el caso dominicano, este principio está respaldado por la Constitución y por leyes que regulan tanto la explotación económica como la protección ambiental. El desafío actual consiste en fortalecer la gobernanza, garantizar la transparencia y asegurar que los beneficios de los recursos naturales contribuyan al desarrollo sostenible y al bienestar de toda la población.