Cuando hablamos de minerales extraídos , nos referimos a todos los recursos naturales sólidos que se encuentran en el subsuelo (metales, rocas, arenas, piedras preciosas o materiales industriales) y que se obtienen mediante procesos mineros para industrias alimentarias como la construcción, la fabricación, la joyería o la exportación.

En palabras simples: son materias primas esenciales para construir ciudades, fabricar tecnología o sostener sectores productivos claves.

¿Por qué es importante la minería para la vida, la economía y el país?

Aunque muchas veces pasa desapercibida, la minería es una de las actividades que más sostiene la economía dominicana: aporta divisas, empleos, infraestructura y materiales necesarios para el crecimiento.

Según la Iniciativa para la Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI RD) , en algunos años el sector “minas y canteras” ha representado entre el 4% y el 5% del PIB real nacional . Además, entre 2012 y 2022 las exportaciones mineras pasaron de US$582 millones a US$1.961,6 millones , un crecimiento que confirma su peso en la estructura económica.

Los minerales no metálicos —caliza, arena, mármol, grava— también son indispensables: sin ellos no existe construcción , no hay cemento, bloques, caminos ni edificaciones.

Los principales minerales extraídos en República Dominicana

1. Minerales metálicos

• Oro

• Plata

• Cobre

• Zinc

• Ferroníquel (níquel + hierro)

• Bauxita / aluminio (actividad con altibajos)

2. Minerales no metálicos y rocas industriales

• Piedra caliza, coralina y otras calizas

• Mármol y rocas ornamentales

• Arena, grava, arcilla, yeso, áridos industriales

• Sal

3. Minerales semipreciosos exclusivos del país

• Larimar (una pectolita azul única en el mundo)

• Ámbar dominicano (incluye variedades con fósiles e inclusiones)

El Registro Minero Nacional indica que las exportaciones incluyen oro, plata, cobre, zinc, ferroníquel y bauxita, así como “ rocas calizas, arcillas, arenas silíceas, Larimar, ámbar, yeso y sal ”.

¿Para qué sirven estos minerales?

Metálicos

• Oro y plata: joyería, inversión, reservas, componentes electrónicos; en RD se exportan principalmente como materia prima.

• Cobre y zinc: cables, tuberías, piezas eléctricas, galvanizado, maquinaria.

• Ferroníquel / níquel: acero inoxidable, baterías recargables, aleaciones; ha sido históricamente una de las exportaciones más fuertes del país.

• Bauxita: materia prima del aluminio, utilizada en transporte, construcción, envases, aeronáutica.

No metálicos

• Caliza, mármol, arena, grava, arcilla, yeso: base total de la construcción: cemento, pisos, revestimientos, bloques, cerámicas, infraestructura física.

• Sal y yeso: industria química, alimentos, materiales de construcción.

Minerales preciosos

• Larimar y ámbar: joyería, artesanía, arte, exportaciones de nicho; representan la identidad geológica del país.

¿Qué significa esto para la economía dominicana?

1. Sector clave del PIB

Como señala EITI RD , “minas y canteras” aportan entre el 4% y el 5% del PIB en algunos años.

2. Motor de divisas

Las exportaciones de oro, ferroníquel, cobre y otros minerales superan los US$1.900 millones anuales .

3. Suministro interno

La construcción depende directamente de caliza, mármol, grava y arena: sin ellos no hay carreteras, vivienda, turismo ni infraestructura pública.

 4. Conexión global

El níquel y la bauxita se vinculan a RD con industrias internacionales como acero, aluminio, baterías y fabricación pesada.

Un matiz crucial: extraemos mucho, procesamos poco

Los informes de EITI RD señalan que gran parte de los minerales dominicanos se exportan sin procesar , es decir, como materia prima.

Esto significa:

• El valor agregado se genera fuera del país.

• RD no participa en cadenas de mayor valor como refinación, fabricación o producción tecnológica.

• Se pierde la oportunidad de crear industrias locales más robustas.

El desafío, según organismos como CEPAL, es integrar la minería a cadenas productivas , no solo extraer y vender.

Ejemplos concretos para entender su impacto

• Un celular contiene oro, plata, cobre y níquel : varios provienen de minas dominicanas.

• La caliza usada para producir cemento en carreteras, colegios, viviendas y hoteles proviene de canteras locales.

• El Larimar , único en el mundo, es una vitrina turística y cultural que genera empleos artesanales.

• El ferroníquel exportado sostiene parte de la industria del acero inoxidable en mercados como Estados Unidos y Europa.

La República Dominicana tiene una canasta mineral variada y valiosa , que incluye metales, rocas industriales, gemas únicas y recursos esenciales para la construcción y la industria global. La minería puede ser parte de un modelo sostenible y equilibrado, siempre que se maneje con transparencia, planificación y responsabilidad ambiental.

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